Siemens vs Allen Bradley PLC : Avantages, inconvénients et guide de sélection pour 2025

La réponse courte est que Siemens est généralement supérieur pour le traitement complexe et volumineux des données ainsi que pour la normalisation mondiale, tandis qu'Allen Bradley reste le roi de la fabrication discrète nord-américaine en raison de sa facilité d'utilisation et d'entretien.

Choisir entre ces deux géants de l'automatisation ne se résume que rarement à des spécifications techniques. C'est une décision stratégique qui influe sur vos recrutements, votre chaîne d'approvisionnement et votre budget de maintenance à long terme. 

En 2025, l'écart entre eux s'est réduit en termes de vitesse pure, mais le fossé philosophique demeure immense. Pour construire une machine destinée à une usine automobile américaine, on utilise Rockwell (Allen Bradley). Pour exporter une éolienne vers l'Europe ou l'Asie, on utilise Siemens.

Voici une analyse sans détour de la façon dont ces deux piles se comparent actuellement.

La principale différence : ingénierie vs maintenance

Pour comprendre la bataille entre Allen Bradley et Siemens, il faut regarder pour qui ils conçoivent leurs produits.

Siemens conçoit ses produits pour les ingénieurs. Leurs automates programmables, notamment la série S7-1500, reposent sur des “ blocs de données ” et une architecture de mémoire structurée. C'est un outil extrêmement puissant pour les informaticiens et les programmeurs expérimentés, car il permet de manipuler les données d'une manière difficilement réalisable avec les automates programmables classiques. Cependant, cette complexité peut vite devenir un cauchemar pour un technicien de nuit tentant de dépanner un convoyeur à l'arrêt.

Allen Bradley conçoit pour l'équipe de maintenance. Leur Plateforme Logix Utilise une base de données par étiquettes intuitive. Il suffit de créer une étiquette nommée “ Démarrage_Moteur ” et le tour est joué. Aucune adresse mémoire à gérer. Les systèmes Allen Bradley privilégient la disponibilité et les modifications rapides en ligne, permettant aux techniciens de modifier la logique pendant le fonctionnement de la machine sans risque de plantage du processeur.

Duel de logiciels : TIA Portal contre Studio 5000

C'est au logiciel que vous passerez la majeure partie de votre temps (90%), donc cela compte plus que la vitesse du matériel.

Portail Siemens TIAIl s'agit d'un environnement “ tout-en-un ”. Vous programmez l'automate programmable, concevez les interfaces homme-machine et configurez le système. variateurs de fréquence, le tout dans un seul fichier projet.

• Le bienExcellentes fonctionnalités de diagnostic : les variables sont automatiquement liées. Toute modification du nom d’une étiquette dans l’automate est répercutée dans l’IHM.
• Le MauvaisIl est lourd. Son installation est très volumineuse et il nécessite d'importantes ressources PC. La prise en main est difficile.

Studio Rockwell 5000C'est la référence en matière de conception d'interface. Elle est épurée, visuellement aérée et tolérante.

• Le bienL'édition en ligne est supérieure. On peut voir exactement ce qui se passe dans la logique grâce à des valeurs en temps réel faciles à lire.
• Le MauvaisC'est un système décousu. Il faut Studio 5000 pour l'automate programmable, FactoryTalk View pour l'interface homme-machine et Connected Components Workbench pour les variateurs. La communication entre ces différents éléments n'est pas toujours fluide.

Analyse comparative des avantages et des inconvénients des automates programmables Siemens et Allen Bradley

Si l'on considère les avantages et les inconvénients bruts, le coût et la facilité d'utilisation sont généralement les facteurs décisifs.

Avantages de Siemens

• PerformanceLe processeur S7-1500 est une bête de course. Il gère les calculs en virgule flottante et les boucles complexes plus rapidement que la plupart de ses concurrents.
• DiagnosticL'écran intégré sur la façade du processeur permet de visualiser les codes d'erreur sans même avoir à brancher un ordinateur portable.
• CoûtLe matériel est généralement 20 à 30% moins cher pour des performances équivalentes.

Inconvénients de Siemens

• ComplexitéLe typage strict des données implique qu'il est impossible de mélanger simplement entiers et nombres à virgule flottante sans conversion explicite. Cela oblige à écrire un code plus propre, mais ralentit le développement.
• Assistance américaineTrouver un expert Siemens dans l'Ohio rural est plus difficile que de trouver un spécialiste Rockwell.

Avantages d'Allen Bradley

• Domination du marchéAux États-Unis, les pièces détachées sont faciles à trouver. Vous pourrez probablement acheter une carte d'entrée de remplacement chez un distributeur du coin.
• Support héritéIls sont excellents pour la prise en charge du matériel ancien.
• Facilité d'utilisationLa courbe d'apprentissage est pratiquement plate comparée à celle de Siemens.

Inconvénients d'Allen Bradley

• CoûtLe matériel est cher.
• LicenceLes frais annuels de support logiciel peuvent représenter un poste de dépense important dans votre budget d'exploitation.

NoteSiemens peut aider les acheteurs à choisir entre Siemens et Allen Bradley en fonction de leur budget, de la compatibilité et des applications spécifiques.

La réalité des prix

Le prix est le sujet tabou. La structure tarifaire des automates programmables Allen Bradley est souvent qualifiée de “ taxe Rockwell ”. On paie un prix élevé pour l'écosystème. Un processeur CompactLogix standard peut coûter $3000, tandis qu'un processeur Siemens comparable coûterait moins cher. S7-1200 pourrait être inférieur à $1 000.

Cependant, le prix du matériel est trompeur. Si votre équipe de maintenance met trois heures à réparer une panne Siemens faute de maîtrise du logiciel, vous perdez plus d'argent en temps d'arrêt que vous n'en économisez sur le matériel. À l'inverse, si vous êtes un fabricant d'équipement d'origine (OEM) produisant 1 000 machines identiques, le coût inférieur du matériel Siemens se traduit par des marges bénéficiaires considérables.

Guide de sélection : Prendre la décision

Alors, comment choisir ?

Choisissez Allen Bradley si :

1. EmplacementVotre usine se trouve en Amérique du Nord.
2. PersonnelVotre équipe de maintenance maîtrise la logique Ladder mais pas le texte structuré ni le C++.
3. ApplicationVous effectuez une fabrication discrète à grande vitesse (emballage, embouteillage, assemblage).
4. StandardisationVotre installation est déjà équipée de commandes Allen Bradley. Mélanger les marques sur un même panneau est souvent source de problèmes.

Optez pour Siemens si :

1. EmplacementVous êtes en Europe, en Asie ou en Amérique du Sud.
2. ApplicationVous effectuez du contrôle de processus (chimique, eau, énergie) ou du tri de données complexes.
3. BudgetVous avez besoin de hautes performances, mais votre budget matériel est limité.
4. SécuritéVous avez besoin de fonctionnalités de sécurité intégrées avancées directement dans le processeur.

NoteSiemens peut fournir des devis comparatifs pour Série S7, les automates programmables CompactLogix et ControlLogix pour une comparaison et une sélection faciles.

Automate Siemens SIMATIC S7

• Fabricant: Siemens
• Vitesse: 0,15 μs (S7-200 SMART) à 120 MIPS (S7-800)
• Capacité d'E/S : Jusqu'à 188 points
• Mémoire: 100 Ko à 1 500 Ko de mémoire de travail
• Comm : PROFINET, Ethernet, RS485, OPC UA, IoT

Voir le produit

Modules d'E/S ControlLogix Allen-Bradley 1756

• Fabricant: Allen-Bradley
• Modèle: E/S ControlLogix 1756
• Tension d'entrée: 10–30 V CC ou 79–264 V CA
• Courant de sortie maximal : 2A
• Entrée actuelle : 4–20 mA

Voir le produit

Approvisionnement et chaîne logistique

En 2025, la disponibilité est tout aussi importante que les fonctionnalités. Les deux marques ont connu des problèmes de délais de livraison par le passé, mais leurs chaînes d'approvisionnement se sont stabilisées. L'astuce consiste à éviter de dépendre d'un seul fournisseur.

Lors de l'achat de matériel Allen Bradley plutôt que Siemens, collaborer avec un distributeur qui propose les deux marques peut vous faire gagner un temps précieux sur les démarches administratives. Il est en effet préférable d'éviter de gérer deux portails fournisseurs différents pour un seul projet.

NoteSiemens propose des devis en 24 heures, un approvisionnement intégré multimarque et une livraison DDP.

Réflexions finales

En fin de compte, il n'y a pas de “ mauvais ” choix. Les deux plateformes sont d'excellente qualité. Le débat sur les avantages et les inconvénients des automates programmables Siemens et Allen-Bradley se solde généralement par une égalité technique, mais un vainqueur se dégage clairement sur le plan opérationnel en fonction de l'emplacement de votre usine et de la personne qui intervient en cas de panne à 2 heures du matin.