Spiegazione degli interruttori differenziali

Se qualcuno nel vostro sito tocca un filo sotto tensione o se la corrente inizia a fuoriuscire attraverso un isolamento difettoso, un interruttore differenziale interrompe l'alimentazione prima che si verifichino danni gravi. Questo è il suo compito, ed è diverso da quello di un interruttore standard.

Che cos'è un interruttore differenziale (RCCB) e come funziona?

Un interruttore automatico standard protegge i cablaggi da sovraccarichi e cortocircuiti. Un interruttore differenziale (RCCB) svolge una funzione diversa: monitora l'equilibrio tra la corrente in ingresso e quella in uscita da un circuito.

In un circuito funzionante correttamente, questi due valori coincidono. Nel momento in cui non coincidono, significa che la corrente sta fuoriuscendo da qualche parte dove non dovrebbe, attraverso una persona, un isolamento danneggiato o un apparecchio difettoso. L'interruttore differenziale (RCCB) rileva questo squilibrio e fa scattare il circuito, spesso in meno di 30 millisecondi.

È proprio questa velocità a renderlo un dispositivo di sicurezza vitale, non solo un dispositivo di protezione delle apparecchiature. Un interruttore automatico standard non reagisce abbastanza velocemente da prevenire una scossa fatale. Un interruttore differenziale (RCCB) sì.

Un aspetto importante da sapere: un interruttore differenziale (RCCB) non necessita di un filo di terra per funzionare. Se qualcuno tocca una parte sotto tensione e la corrente fluisce attraverso di essa direttamente verso terra, l'RCCB rileva la corrente e interrompe il circuito, indipendentemente dal fatto che l'impianto di messa a terra dell'edificio sia in buone condizioni.

Da cosa protegge un RCCB

La protezione offerta da un interruttore differenziale (RCCB) copre due aree principali.

Il primo rischio è la scossa elettrica, particolarmente rilevante in ambienti umidi come bagni, cucine e aree esterne, dove il rischio di contatto accidentale con parti sotto tensione è maggiore.

Il secondo rischio è un incendio di origine elettrica. Una piccola corrente di dispersione continua, ad esempio di 300 mA, non fa scattare un interruttore automatico standard da 16 A. Se non controllata, questo tipo di dispersione, nel tempo, provoca il deterioramento dell'isolamento e può innescare un incendio. Un interruttore differenziale (RCCB) la intercetta prima che ciò accada.

Ciò che un RCCB non fa è proteggere da sovraccarichi o cortocircuiti. Per una protezione completa, deve essere abbinato a un MCB, oppure è possibile utilizzare un RCBO, che combina entrambe le funzioni in un unico dispositivo. Per una visione più ampia di come questi dispositivi funzionano insieme, Guida agli interruttori automatici qui copre il quadro completo.

Valutazioni di sensibilità: scegliere la giusta soglia di intervento

Il valore di sensibilità indica quanta corrente di dispersione è necessaria per far scattare l'interruttore. Impostare correttamente questo valore è importante sia per la sicurezza che per evitare falsi allarmi.

Le valutazioni più comuni sono:

• 30 mA per la protezione personale, il requisito standard per prese, bagni e qualsiasi circuito in cui le persone potrebbero entrare in contatto con apparecchiature elettriche
• 100 mA o 300 mA per la protezione antincendio o come interruttore principale a monte, dove l'obiettivo è intercettare perdite maggiori senza intervenire sulle piccole perdite di fondo prodotte dalle normali apparecchiature elettroniche.

Una breve nota sugli scatti intempestivi: se un interruttore differenziale scatta immediatamente all'accensione di un circuito, il problema di solito non è un interruttore difettoso. È più probabile che la corrente di dispersione combinata di più dispositivi elettronici su quel circuito superi la soglia di 30 mA. Distribuire questi carichi su circuiti separati di solito risolve il problema.

Interruttore automatico RCCB Tipo: CA, A e B

I dispositivi elettronici moderni producono diverse forme d'onda di dispersione e il tipo di interruttore differenziale (RCCB) deve corrispondere a quelle che probabilmente incontrerà su quel circuito. Ecco una suddivisione dei tre tipi:

Il tipo AC era lo standard originale, ma non è più adatto alla maggior parte degli impianti moderni, dato che molti dispositivi elettronici producono forme d'onda non standard. Il tipo A copre la stragrande maggioranza delle attuali applicazioni commerciali e industriali leggere. Il tipo B è obbligatorio, non solo raccomandato, ovunque siano in uso caricabatterie per veicoli elettrici, inverter solari o azionamenti a velocità variabile.

Interruttore differenziale bipolare o quadripolare: quale ti serve?

Il numero di poli dipende dal tipo di sistema.

Un interruttore differenziale bipolare (RCCB) è adatto per sistemi monofase, come quelli che si trovano nelle abitazioni e nei piccoli uffici commerciali. Un interruttore differenziale bipolare (RCCB) è la stessa cosa, descritta in modo diverso: due poli che proteggono un circuito monofase.

Per i sistemi industriali trifase, i macchinari e gli impianti commerciali di grandi dimensioni, è necessario un interruttore a 4 poli. Un numero errato di poli significa che l'interruttore non si adatterà al quadro elettrico o non fornirà protezione su tutte le fasi. Si tratta di una specifica semplice da verificare prima dell'ordine, ma che può causare ritardi se omessa.

In che modo gli standard regionali influenzano la selezione dei RCCB?

È qui che le procedure di appalto per i progetti internazionali si complicano.

Nella maggior parte del mondo, al di fuori del Nord America, si utilizzano gli standard IEC 61008 o IEC 61009. I prodotti certificati secondo questi standard sono ampiamente accettati in Europa, Medio Oriente e Asia. Il Regno Unito adotta la norma BS 7671, che richiede la protezione con interruttori differenziali (RCD) su quasi tutti i circuiti nelle nuove costruzioni e nelle ristrutturazioni importanti.

In Nord America la situazione è diversa. Negli Stati Uniti si utilizzano interruttori differenziali (Ground Fault Circuit Interrupters) anziché interruttori differenziali (RCCB), con una sensibilità impostata a 5 mA anziché ai 30 mA standard utilizzati altrove. I due sistemi non sono intercambiabili e i prodotti con classificazione IEC acquistati per un progetto nordamericano possono essere rifiutati in fase di ispezione se non sono certificati UL. È una distinzione che vale la pena sottolineare fin dalle prime fasi del processo di acquisto.

Trovare interruttori differenziali (RCCB) di diverse tipologie: ecco come SimplyBuy può esservi d'aiuto.

Trovare un produttore di interruttori differenziali che copra più standard in un unico catalogo non è così semplice come sembra. La maggior parte dei distributori è forte in una regione e ha una presenza limitata altrove.

Semplicemente Acquista Offriamo interruttori differenziali di tipo AC, A e B, con prodotti certificati IEC e IEC/EN. Che si tratti di un'unità bipolare da 30 mA per un ammodernamento residenziale in Europa o di un'unità quadripolare di tipo B per un impianto industriale con inverter in Medio Oriente, entrambi i modelli sono disponibili senza dover ricorrere a fornitori diversi.

Le schede tecniche sono disponibili prima dell'ordine, in modo da poter confermare in anticipo il tipo di forma d'onda, la sensibilità nominale, la configurazione dei poli e la conformità agli standard. Questo elimina la maggior parte dei problemi di compatibilità che rallentano i progetti, aspetto importante quando si lavora in diverse regioni con requisiti differenti. Consulta la documentazione completa. Gamma di interruttori automatici su SimplyBuy per vedere cosa è disponibile tra le varie marche e specifiche.

FAQ

D: Un interruttore differenziale (RCCB) può sostituire un interruttore magnetotermico (MCB)? 

No. Un interruttore differenziale (RCCB) rileva le dispersioni verso terra, ma non protegge da sovraccarichi o cortocircuiti. Sono necessari entrambi, come dispositivi separati o combinati in un interruttore differenziale con protezione da sovracorrente (RCBO).

D: Con quale frequenza deve essere testato un interruttore differenziale (RCCB)? 

Ogni sei mesi. Tutti gli interruttori differenziali (RCCB) sono dotati di un pulsante di test contrassegnato con la lettera T. Premendolo si simula una condizione di guasto e si verifica che il meccanismo funzioni correttamente. Se non scatta, il dispositivo deve essere sostituito.

D: Un interruttore differenziale (RCCB) funziona senza filo di terra? 

Sì. Rileva lo squilibrio tra la corrente in entrata e quella in uscita, indipendentemente dal fatto che l'edificio disponga di una messa a terra funzionante.